454 | London Metropolitan Business School and the School of Graduate Studies, Stenden University of Applied Sciences Leeuwarden, proudly announce the successful validation of Master of Arts in International Events Management.

The validation took place in April in London. The validation panel consisted of senior academics from both Stenden University (formerly CHN) and London Metropolitan University, in addition to Nicoline van Straten.

Nicoline represented the industry in her capacity as Managing Director of The Live House, an events and communications agency, and as a principle of IDEA, the Independent Dutch Event Marketing Association; she is said to be very proud of the new programme.

“This is another innovative first for London Metropolitan University”, says Justin Lance, who conceived the curriculum and shall lead the delivery of the course. His comments relate to the launch in 2006 of MA Events Marketing Management, which has grown in two short years to become significant in terms of student recruitment. Early indications suggest that MA International Events Management shall follow a similar trend.

“We are recruiting for programme entry this September. At this early stage we have already made five confirmed offers of places to applicants from the UK, mainland Europe, and further a field; we even have interest from Australia.”

Although there are in excess of ten academic institutions in the UK offering a programme at this level, the launch of this curriculum represents a first for the Netherlands. Justin Lance is confident that the programme shall compete successfully. He is swift to point out how this truly international programme differentiates.

“Students spend their first semester of study in the Netherlands, at the Leeuwarden campus of Stenden University; they are taught in English. At the end of the semester, students are provided with an opportunity to visit Qatar on a ten-day field trip; then they travel to London for their second semester. Students can also undertake an internship within industry as part of their studies.”

The course is intended for those who have ambitions for a senior, strategic position within the events industry. The core curriculum concepts of Integrated Events Management and Events Experience Management shall develop the skills of future managers to deliver creative, innovative, sustainable business solutions.

Applications have been received from current students studying at Stenden University, recent graduates wishing to augment their training, and individuals who have experience within the events industry wishing to enhance their career opportunities.

For further information about the programme, or how to apply, contact Albert Postma, Programme Coordinator (Netherlands), Tel.: +31 - 58 - 244 1353. See also the website of the School of Graduate Studies.

442 | Jan Nabers, the newly appointed director for International Affairs at Stenden University of Applied Sciences, has had an affinity with international issues for a long time.

»My challenge is the creation of opportunities for young people to accumulate international experience.«

In order to better understand the drawn-out and deeply rooted conflict between the Jewish and Palestinian/Arab inhabitants, Jan Nabers travelled in 1989 to the international living and working community Nes Ammim, in northern Israel. He ended up staying there for two and a half years.

»I wanted to find out why Israelis, Palestinians, and Arabs did not succeed to live in peace and harmony with each other. I still do not understand it, but I have an increasingly better grasp of why I do not understand it.«

Nabers is convinced that the hope of future generations living in peace with each other will never extinguish.

»It is easy to do nothing. With our church, we support the Hand-in-Hand schools, bilingual and multicultural schools with an equal number of students from Jewish and Arab origin. These schools are intended to expand mutual understanding for each other. I think we should wholeheartedly support such initiatives. It concerns young people.«

In Nes Ammim, he tackled a variety of issues. »Over there, I worked in the greenhouses tending to roses and in accounting, and I opened a little store at the swimming pool. Just imagine it and it was done. I think that one of the reasons that I am working here now, is related to my stay over there. As a young adult, you are immersed in an entirely different environment and culture. You get involved with each other. This is a learning experience, which benefits your character development. This is actually similar to the Grand Tour of Stenden. At beginning of April, I was in South Africa, visiting the Educational Institute for Service Studies (EISS). On the Wildlife campus in Alicedale, fifteen individuals participated for ten weeks in the Wildlife semester. They must rely on and help each other, and they learn a great deal from this experience. A terrific experience! If you want to achieve a world in which people have sympathy for each other, you must create opportunities for young people to meet each other and to learn about each other’s cultures.«

Integration

The international character of Stenden appealed to him. What is his first impression? »It is fantastic to see what international contacts there are, with Leeuwarden as well as with Emmen. I would be delighted to link my experience to that.«

He assumed his new position in the middle of March. He is very positive after his first visit to EISS in Port Alfred and Alicedale. »The students are working hard. Yet, they are enjoying it tremendously. There is an ambiance of integration between the South African students, the students from other African countries, and the International Grand Tour students. They care about each other and everyone gets along with everyone else.«

If it would be up to Nabers, many more students would get to experience the Grand Tour. »We have more than ten thousand students! There are only a few hundred annually who get to go on the Grand Tour. With the current programmes, it could be many more.«

Structure

One of his first focal points is the development and implementation of a strategic policy intended to structure the internationalisation. »We will closely review the number of countries with which we are in contact, and the reasons and intended objectives thereof. We will focus on a number of countries. China is one of those countries. However, at this moment, we barely use the many placement opportunities that present themselves, while there is a considerable demand for our students and they are very welcome. Apparently, our students are currently not very interested in China. Many more could go over there. Two of our students who I talked to, Pepijn Klerkx and Lizzy Suijkerbuijk, both have already been offered an interesting job over there. We should see to it that more students get in touch with Chinese culture. In this fashion, we can develop our relationships in China.«

315 | Die beiden Gebäude der »CHN University Qatar« in Doha sind gar nicht so klein, wie ich vorher vermutete. Mehr als 400 Studenten bereiten sich derzeit auf einen Bachelorabschluss vor. Nun überlegen wir, wie es für sie weitergehen könnte – mit einem Masterstudium.

Wie eine Burg erscheint mir die Fassade der staatlich anerkannten Hochschule. In der feuchtheißen Luft des Oktobers wirkt sie besonders massiv.

Die Internationalität des Hauses zeigt sich draußen an den Fahnen, wie sie vor jeder CHN der Welt wehen, …

… und drinnen an den Studierenden aus unterschiedlichen Ländern und Kulturen, die wir in den Hörsälen, Seminarräumen und der »Study Landscape« antreffen können. Ganz hinten im Raum diskutieren zwei schwarz verschleierte Studentinnen, ein Student kommt offenbar aus herrschaftlichem Hause, andere treten mehr westlich auf – junge Menschen aus verschiedenen kulturellen Paradigmen mischen sich in den Studienkursen.

Diederik Krom, »President« der kleinen Hochschule, hat diese Tischanlagen im Computer-Labor selbst entworfen. So können die Studierenden mit ein wenig mehr Abstand zueinander arbeiten, man kann nicht gegenseitig jederzeit Einsicht nehmen, aber doch – wenn es um Zusammenarbeit geht – Einsicht gewähren.

Sjoerd Gehrels, der genauso wie ich zum ersten Mal in Qatar ist, nimmt unterdessen die Bibliothek unter die Lupe. Das System der Inventarisierung und Ausleihe ist noch nicht vollständig, die studierte Bibiothekarin hofft auf eine Lieferung der Software in wenigen Wochen.

Das Sortiment ist jedenfalls umfassend genug, sagt der Studiengangsleiter aus Leeuwarden. Er vollendet derzeit seine pädagogische Promotion an der Universität Sterling, England, und ist einer der erfahrensten CHN-Dozenten.

Auch einige weltbekannte Namen finden sich in der Bibliothek. »Wichtiger ist uns aber auf jeden Fall, dass wir wissenschaftliche und wissenschaftlich überprüfte Ansätze vermitteln, als dass wir uns mit ›Name-Dropping‹ beschäftigen,«, sagt Diederik Krom, der selbst bereits mehrere Universitätsabschlüsse erlangte. In dieser Hinsicht ist er wohl ebenso konservativ wie ich.

Wir setzen uns mit ihm (rechts im Bild) zu einer offenen Diskussion zusammen. »Was würde passieren, wenn du einen Kandidaten, den einer der Scheichs dir für das Masterstudium schickt, ablehnen musst, weil er nicht die Voraussetzungen erfüllt?« will ich wissen. »Dann kann ich den nicht wegschicken,« gibt Diederik zu, »aber ich kann ihn so lange – einschließlich Bachelorabschluss – studieren lassen, bis er ganz korrekt seinen Abschluss erreicht hat, selbst wenn das Ganze sechs Jahre lang dauert – denn man ist es hier gewohnt, sich Zeit zu lassen.«

Er fährt mit uns zum Lunch. Stolz berichtet er dabei, dass immerhin ein Viertel seiner Dozenten einen »Ph.D« (wissenschaftl. Doktortitel) erlangt habe.

Mit uns unterwegs ist Dr. Marina Gregoric, eine der Dozentinnen des Teams von Doha. Sie wird die Koordination des künftigen Masterprogramms der CHN University Qatar übernehmen und sich dabei regelmäßig mit Sjoerd Gehrels abstimmen.

Sie fotografiert uns – Sjoerd, Diederik und mich – nach dem gemeinsamen Lunch vor dem berühmten Pariser Café, das natürlich auch in Doha zu finden ist.

In der University erwartet uns kurz vor der Dämmerung ein einladendes Buffet. Diederik lädt Studenten, Dozenten und uns Gäste ein zu einem Info-Abend.

Sjoerd berichtet mit seiner Präsentation ausführlich über die CHN Leeuwarden und Qatar – und natürlich über die Masterprogramme, die wir in Friesland seit Jahren erfolgreich anbieten. Er gibt den Anwesenden die Idee des »Lifelong Learning« mit auf den Weg und erläutert die Vorzüge des Konzepts der CHN-Masterprogramme, die den Menschen und sein Zusammenarbeiten mit anderen Menschen zentral stellen – nicht den Profit.

Er verweist auf die Website unserer School of Graduate Studies und wir zeigen Ausschnitte aus den Videos, mit denen die CHN-Masterstudiengänge vorgestellt werden, allen voran den Leiter des Studiengangs Master of International Service Management, Klaes Eringa:

Danach erläutere ich unsere produktive, interaktive elektronische Lehr-/Lernumgebung und unterstreiche nochmals unseren Ansatz: »Wer wirklich gut mit anderen zusammen gemeinsame Ziele entwickelt und in ihr Erreichen investiert, der baut an einem nachhaltigen, beständigen Netzwerk und sichert damit die ökologischen, menschlichen und infolgedessen auch ökonomischen Ressourcen unserer Welt!«

Im Gespräch mit den Mitarbeitern und Studenten klingt die Begegnung aus.

Mir wird dabei bewusst, wie wichtig die Präsenz dieser CHN University Qatar im aufstrebenden Wüstenland ist…!

Die Akzeptanz anderer Kulturen, Denk- und Lebensweisen wird hier ein ganzes Studium lang Tag für Tag eingeübt. Das ist ein enorm wichtiger Beitrag zur Entwicklung der jungen Menschen, aber auch zur Entwicklung der Gesellschaft des Landes.

Wir rudern damit gegen den Strom in Politik und öffentlicher Meinung der letzten Jahre, der durch Ausgrenzung von Menschen anderer Religionen und Herkunft, durch Ablehnung anderer Lebens- und Beziehungsformen bestimmt ist.

Keine großen Zeichen werden an der CHN University Qatar gesetzt, keine Thesen verfasst, keine Grundsatzdiskussionen in den Sand gesetzt – stattdessen lebt hier eine konkrete Praxis, die friedensstiftend ist, weil sie Menschen zusammenführt und Tag für Tag miteinander lernen und arbeiten lässt, die einander ansonsten eher aus dem Weg gehen, vielleicht gar bekämpfen würden.

Ein westlicher Master in Arabien wird jedenfalls – das hat mir der kurze Besuch in Qatar gezeigt – dort ein wenig anders aussehen als bei uns, denn er wird andere Forschungsprojekte beinhalten, er wird seine in Doha, in der arabischen Welt relevanten Inhalte und Ziele bei jeder künftigen Masterthesis erfordern. Damit wollen wir uns sehr gern auch in Leeuwarden auseinandersetzen – und die Studenten in Qatar wiederum mit der Sicht- und Herangehensweise unserer jungen Forscher in Leeuwarden in Kontakt bringen.

Von diesem Austausch an Inhalten und Erfahrungen werden also auf Dauer alle profitieren können, die an den CHN-Masterprogrammen teilhaben.

314 | Doha hat so viel Einwohner wie Essen. Etwa eine dreiviertel Million Menschen leben im Sultanat Qatar. Das moslemische Land begrüßt uns mit Freundlichkeit und großer Hitze.

Diederik schaukelt uns mit seinem stählernen Kamel, einem Nissan Patrol Safari, durch die Stadt und zu einem Fischerhafen. Eine gute Gelegenheit, um gleich auch mehr zu erfahren über die Geschichte seiner Hochschule. In diesem aufstrebenden Ambiente sind ihre anwendungsbezogenen Angebote sehr gefragt.

Die Ambitionen auf Olympia 2016 führen zu einem enormen Bedarf an Hotels und Dienstleistungsunternehmen aller Art. Die CHN-Studiengänge kommen daher genau richtig, um dem Land zu helfen, sich professionell den kommenden Herausforderungen zu stellen.

Wir besuchen eine riesige Mall. Es ist Samstag – der Tag, den wir als Sonntag kennen – und natürlich sind hier die Geschäfte nicht geschlossen.

Ein wenig Venedig wurde hier nachgebaut, man kann Bötchen fahren, und ein künstlicher Himmel überspant diese Geschäftswelt. Alles wirkt fast so freundlich wie die echte Welt draußen, aber die Mall lädt ein zum Verweilen, da kräftig gekühlt durch die Klimaanlagen.

Junge Leute flanieren in ihrer Landestracht. Die jungen Mädchen lassen gern mal unter den schwarzen Schleiergewändern eine Jeans sehen, die Kerle tragen ihre langen Kleider in hellen Farbtönen.

Diederik und ich laufen, ebenso wie Sjoerd, dazwischen sehr profan herum. Aber das mache hier nichts aus, erzählt uns Diederik: In Qatar könne eigentlich jeder so leben, wie er will. Nun ja…

Wir genehmigen uns in dieser Kunstwelt der Mall noch einen Cappuccino und reden dabei ausführlich über Module und Zulassungsverfahren und Prüfungsordnungen. Inzwischen kommt es immer mehr darauf an, sich auf international vergleichbare und überall anerkennbare Regelungen einzustellen – darin sind wir uns einig.

Am Abend muss Diederik zu einem offiziellen Empfang von Scheich Feisal. Wir setzen uns derweil mit seinen beiden Mitarbeitern Mick und Otmane zusammen. Das ist eine gute Gelegenheit, mehr über die Erwartungen und Möglichkeiten für die Hochschule in Qatar zu erfahren.

Beim Frühstück am nächsten Morgen strahlt Sjoerd, wie so oft. Nach dem Dinner hatte er sich gleich zurückgezogen, um schon ab 4 Uhr morgens das Erarbeitete in einen Planungsvorschlag umzusetzen.

Ich hatte es vorgezogen, bis 7 Uhr Ortszeit (also 5 Uhr heimischer Zeit) »auszuschlafen«, denn nun begann ein mit Präsentationen und Interviews gespickter Arbeitstag.

Ich muss mich danach, gegen Mitternacht, in den viel zu engen Flieger zwängen, um mich – inkl. erneutem Zwischenstopp in Saudi-Arabien – schlaflos achteinhalb Stunden lang nach Schiphol verfrachten zu lassen und am nächsten Morgen von dort noch zwei Stunden lang nach Leeuwarden zu fahren. Grrr.

An dieser Reise wird mir einmal mehr klar, wie uneffektiv, ja unökonomisch das geschäftliche Reisen in der »Economy« ist: Volle zwei Tage Arbeitszeit vergehen damit, genau nichts arbeiten zu können, weil einfach kein Platz ist fürs Macbook und das erforderliche Überarbeiten der Etats für 2008, ein weiterer Arbeitstag entfällt wegen der notwendigen Regenerierung.

Danach entsteht für hier aber der letzte Beitrag über diese Reise: ein Tag in der CHN University Qatar…

313 | Kurztrip nach Qatar, eines der Länder der Vereinigten Arabischen Emirate. Sjoerd Gehrels und ich wollen dort zusammen mit Diedrik Krom über akademische Expansionsmöglichkeiten der CHN University Qatar nachdenken und zu konkreten Plänen für 2008 kommen.

Der Airbus der KLM trägt den Namen »Potsdamer Platz – Berlin«. Ein gutes Omen, denke ich bei mir. Die Maschine ist bis auf den letzten Platz ausgebucht. Das Reisen in der »Holzklasse«, mit Zwischenstopp in Saudi-Arabien, ist allerdings eine Zumutung. Der Airbus hat unter jedem 2. Sitz eine seltsame metallene Box, so dass man 8 Stunden genau definierte Beinstellungen einhalten muss – Menschen meiner Bauart sind offenbar unerwünscht in diesen Transportmaschinen.

Spannend wird die Reise zumindest für eine Viertelstunde, als wir bei bester Sicht abends auf eine erleuchtete Stadt schauen können: Wir fliegen direkt über Bagdad hinweg. Später sehen wir im Süden des Iraks rote Flammen lodern. Ungute Gefühle kommen auf, und wir denken nach über den unter durchsichtigen Lügen inszenierten, illegalen Überfall der westlichen Übermacht, der – wie erwartet – zu anhaltendem Unfrieden führt. Wer Hass sät, wird Hass ernten!

Elf Stunden nach dem Einchecken in Schiphol hat jeder endlich sein Hotelzimmer in Doha bezogen. Die Bar in der Lobby hatte bereits geschlossen, so plündern wir halt die Minibar. Sjoerd genießt eine Abendzigarre und wir bereiten uns noch zwei Stunden lang in vorläufig ruhiger Umgebung auf den nächsten Tag vor. Kaum zieht sich jeder von uns zurück und hat die Augen gerade mal zugetan, beginnt das Nachtleben im Hause… Schlafen geht hier nur in Etappen und nur mit Ohrenschutz.

Unser Hotel, gekoppelt an die Zentrale von Scheich Feisal. Einige Dutzend Unternehmen steuert er von hier aus. Die Fassade zeigt die Ambitionen des Scheichtums: man bereitet sich mit aller Energie auf die Olympiade 2016 in Doha vor.

Aus meinem Zimmer habe ich direkten Blick auf die Residenz des Landesherrn. Und da man vom 11. Stock des Hotels aus ein wenig zu sehr von oben auf den Palast schauen kann, drohe nun der Abriss des erst 5 Jahre alten Hotels, erzählt uns ein Chauffeur.

Wir erwarten nun gespannt Diederik, um mit ihm eine erste Tour durch die Stadt zu machen und erste Pläne für den Ausbau »seiner« University zu schmieden…